Artikel HLN — Beelden (c) Geert De Rycke, Artikel (c) HLN, Koen Baten

Cesar Ernalsteen (86), bewoner van woonzorgcentrum De Vliet, was jarenlang landbouwer én had ook enkele trekpaarden staan. “Ik ben er zelfs ooit mee op bezoek gegaan bij Willy Naessens”, aldus de man, die graag nog een laatste keer wou meerijden met zo’n paard. Vandaag ging zijn wens in vervulling, dankzij menners Guy Verbeken en Guido D’Hollander. Zij kwamen de 86-jarige ‘s ochtends ophalen voor een ritje naar zijn oude woonplaats.

Cesar (86) kwam vorig jaar in augustus terecht in het woonzorgcentrum De Vliet in Zele, na een hersenbloeding. Sindsdien kampt de man ook met dementie. De 86-jarige was altijd landbouwer geweest in de Gravenstraat in Zele en was ook trotse eigenaar van enkele trekpaarden. Na zijn opname in het woonzorgcentrum werden zijn trekpaarden overgenomen door een landbouwer uit de buurt.

De man verblijft op de afdeling dementie van De Vliet, waar een project loopt waar samen met de bewoners wordt teruggekeken op hun geschiedenis. Griet Geerinck was één van de initiatiefnemers. “We zien onze bewoners opfleuren bij het ophalen van bepaalde herinneringen”, legt Griet uit. “In Cesar zijn geval, wilden we de herinnering aan zijn trekpaarden nog eens bovenhalen. Onze zoon zit op school bij de ouders van een paardenmenner uit de stal Huivelde in Zele en zo hebben we de vraag gesteld. Zij zagen het meteen zitten om hier aan mee te werken.”

Het woonzorgcentrum kwam terecht bij Guy Verbeken. Hij is intussen een tweetal jaar menner van een trekpaard en een kar. Hij kwam Cesar vrijdagochtend ophalen aan het woonzorgcentrum, samen met zijn assistent Guido D’Hollander. Met trekpaard Lola vertrokken ze aan het woonzorgcentrum richting de oude woonplaats van de man in de Gaverstraat, enkele kilometers verderop. Cesar genoot zichtbaar van het ritje te paard.

Pakov: “Cesar is de fokker van stal Uit de Gavers. Was een graag geziene bezoeker op lokale jaarmarkten: aan de kant van de piste of als jurylid. Bekend als de fokker van onder andere de hengst Jumbo uit de Gavers en de bekende stammoeder Louisa uit de Gavers (fam. Imschoot), moeder van onder andere Lord van de Boterhoeve“.